Corsa intitolata alla Contessa Mara Carnevale, una nobildonna romana, folgorata a tal punto dalla bellezza del mare ligure da decidere nel 1935 di acquistare a Pugliola Villa Rezzola dai coniugi Cochrane (e per questo conosciuta anche come Villa Cochrane), una sontuosa residenza con un grande parco, affacciata sul golfo.
La prima edizione è stata corsa proprio nel 1935. Dopo la quinta edizione vinta da Fausto Coppi nel 1939, la Coppa Contessa Carnevale si è fermata per 58 anni riprendendo nel 1997 come gara amatoriale. Dal 1999 si è corsa per la categoria elite/under23 e nel 2010 per juniores, valida come prova unica Campionato provinciale spezzino, con la figlia della contessa, Maria Adele detta Pupa, ancora residente nella villa di Pugliola, che ha avuto l'onore di premiare i vincitori. Alla morte di Pupa Carnevale Miniati la villa è stata lasciata in eredità nel 2020 al FAI perché fosse tutelata, valorizzata e resa accessibile a molti frequentatori.