Andrei Tchmil, russo naturalizzato belga già vincitore della Parigi-Roubaix 1994, vince la 90ª Milano-Sanremo. Alla partenza gli appassionati italiani sognano un successo di Marco Pantani, che nel '98 ha fatto l'accoppiata Giro-Tour (impresa riuscita solo ad un altro italiano, Fausto Coppi nel '49 e nel '52), ma si spera anche in Michele Bartoli (nel '98 ha fatto il bis a Liegi, viene dal successo nella recente Tirreno-Adriatico). Superata Bressana vanno in fuga Di Renzo, Cerezo e Hunter: vantaggio che raggiunge un massimo di 12'10", dopo 212 chilometri il gruppo li riprende. Sulla Cipressa scatta Pantani, che sull'Aurelia viene raggiunto da un gruppetto capeggiato da Bartoli, l'azione potrebbe essere decisiva ma svanisce perché i nostri due big non trovano l'accordo. Sul Poggio scatta Gabriele Colombo (primo a Sanremo nel '96) che inizia la discesa con un vantaggio di 7" ma a 1500 metri dall'arrivo viene ripreso dal gruppo. Ad 800 metri dal traguardo, quando ormai sembra inevitabile la volata generale e in molti prevedono il terzo successo consecutivo di Erik Zabel (impresa mai riuscita), Tchmil piazza lo scatto decisivo e sul traguardo precede di una decina di metri il tedesco, terzo è il polacco Zbigniew Spruch, quarto il primo degli italiani, Stefano Garzelli. [Delfino-De Marco-Pietrucci 2009]