Si corre in Olanda sul circuito di Heerlen, 13 chilometri e mezzo di saliscendi da ripetere per venti volte. Non c'è una squadra favorita anche se i belgi sembrano la squadra da battere. La pattuglia italiana si presenta agguerrita e determinata come sempre con Gimondi, Motta e Adorni punte di diamante. Ed è proprio Motta a scappare per primo, dopo appena quattro chilometri di corsa; Merckx, temendo l'italiano, va subito a riprenderlo, trascinandosi lo spagnolo Saez, l'olandese Van der Vleuten e l'inglese Addy. All'ottavo giro il vantaggio dei cinque sale a tre minuti e il campione in carica Janssen decide di scrollarsi di dosso il gruppo per andare a riprendere i fuggitivi. In due giri Janssen recupera lo svantaggio ed entra nel gruppetto di testa che intanto aveva perduto l'inglese Addy. Il vantaggio sul plotone è ora di cinque minuti, troppi per le velleità di Adorni e Dancelli che da dietro provano in tutti i modi a rientrare. In testa intanto Motta gioca il tutto per tutto provando a piantare Merckx che implacabilmente lo frena ad ogni tentativo. Poi ci prova Janssen e poi ancora Saez ma l'arrivo in volata è inevitabile. Merckx è in condizioni strepitose e non ha nessuna difficoltà ad imporsi su Janssen e Saez con Motta quarto.