Partenza alle 6.37 da Porta Maggiore. Corsa tranquilla lungo l'Appia Antica e niente da segnalare fino a Labico dove il gruppo è ancora compatto. La prima seria selezione si verifica sulla salita di Ferentino, con il gruppo che si spezza in due tronconi: tra gli attardati troviamo a sorpresa Ganna, Pavesi e Danesi mentre Gerbi e Chiodi cominciano a portarsi con decisione in prima fila. Al termine della discesa si verifica poi una caduta nella quale rimangono coinvolti Beni e Galetti i quali perdono decisamente terreno. Poco dopo Frosinone cade e si ritira Rossignoli, Cuniolo e Canepari forano, Galetti tenta un difficile recupero ed a Cassino il suo ritardo è di 3'. Le sorprese non sono finite e nel gruppo di testa Oriani rompe la catena, Zanzottera fora e pure Gerbi è costretto a fermarsi per lo scoppio di un tubolare. Così a Caianello troviamo in testa solo tre corridori: Azzini, Cittera e Chiodi il quale si mantiene in coda in attesa di Gerbi. Appena dopo S. Maria Capua a Vetere Azzini si ferma sfinito ai bordi della strada e in testa Cittera (un diciottenne alle prime corse importanti), rimasto con il passivo Chiodi, non riesce a sviluppare una forte velocità e rallenta, permettendo così il rientro di Gerbi. I tre battistrada giungono a Caserta insieme ma alcuni maldestri ciclisti si immettono sulla strada al loro passaggio causando la caduta di Cittera. Il Diavolo Rosso coglie subito l'oppurtunità per scattare e guadagna in breve un vantaggio che gli consente di tagliare per primo il traguardo a Napoli mettendo una seria ipoteca sul successo finale della manifestazione.