Soprannominato "il tignoso" per la caparbietà con la quale inseguiva la vittoria grazie a un notevole spunto di velocità. E' rimasta celebre la frase che pronunciò dopo essere finito secondo alle spalle di Fausto Coppi nella Parigi-Roubaix nel '50: "Oggi ho vinto io, perché Coppi era davvero troppo forte, fuori concorso". Morì tragicamente nel '72, travolto da un'automobile davanti alla sua abitazione. La vittoria più importante della sua carriera rimane quella nella Parigi-Bruxelles del '49; due anni più tardi si aggiudicò l'ultima edizione della Parigi-Brest-Parigi. Sei Tour de France disputati, con 4 ritiri e una vittoria di tappa nell'edizione del '47.